Só lhes falta mesmo falar...

The only thing dogs can't do is talk

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Há cães que conseguem perceber mais de 250 palavras e gestos, contar até cinco e fazer contas simples. Isso mesmo descobriu uma equipa de investigadores, liderada por Stanley Coren, da University of British Columbia, em Vancouver, no Canadá.

«A média dos cães é quase tão brilhante a nível linguístico como uma criança de dois anos. (¿) Significa que conseguem perceber cerca de 165 palavras, símbolos e sinais. Os que estão no top dos 20 por cento mais inteligentes conseguem mesmo perceber qualquer coisa como 250 palavras e gestos, muito semelhante a uma criança de dois anos e meio», explica Stanley Coren, em declarações ao «The Telegraph».

«Claro que não seremos capazes de nos sentarmos e mantermos uma conversa com um cão, mas tal como uma criança de dois anos, os cães mostraram serem capazes de perceber palavras e gestos», acrescenta o investigador.

Os cientistas usaram com os cães os mesmos testes originalmente criados para demonstrar o desenvolvimento da linguagem, pré-linguagem e aritmética básica nas crianças. Concluíram assim que a média dos cães é mais inteligente do que se pensa.

Os investigadores conseguiram mesmo estabelecer uma lista das raças de cães mais inteligentes e dos menos capazes de aprender. Concluíram que os Border Collie, os Poodle, os Pastores Alemães, os Golden Retriever e os Labradores estão na lista dos cães mais inteligentes. Os Bulldog, os Chow Chow e os Basset Hound estão entre os menos «brilhantes».

Stanley Coren apresentou os resultados da investigação no Sábado, na Convenção Anual da American Psychological

Fonte: IOL Diário

A primeira companhia aérea para animais

PET AIRWAYS

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Abriu nos Estados Unidos a primeira companhia aérea só para animais. Cães e gatos viajam separados, mas com luxos muito semelhantes aos oferecidos aos humanos. O primeiro voo aconteceu esta terça-feira, com cães e gatos a avaliar o local e a fazer o check in.

A companhia de avião Pet Airways prima por ser a primeira que dá a cada animal de estimação a possibilidade de viajar com grande comodidade, num voo de primeira classe. Apenas os lugares diferem dos aviões normais.

A ideia surgiu por um casal norte-americano que achou que os animais, por serem mais que um intruso, precisavam de ter certos luxos. Assim, nas cidades onde voam (Los Angeles, Nova Iorque, Washintgon, Denver e Chicago) a Pet Airways retribui com carinho a falta dos donos.

O projecto pensado há quatro anos realizou esta quarta-feira o primeiro percurso. Mais longo do que para um humano, inclui paragem para ir à casa de banho, período de brincadeira e até o jantar.

Cada avião pode transportar 50 animais, por aproximadamente 250 dólares (cerca de 177 euros), com direito a um sofá, vigilância a cada 15 minutos e uma sala de espera nos aeroportos, antes e depois do voo.

A companhia espera poder voar por 25 cidades norte-americanas dentro de três anos.

Fonte: IOL Diário

Mais de 10 mil cães perigosos em Portugal

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Há mais de dez mil cães potencialmente perigosos em Portugal e quase 1.500 com «cadastro criminal» ou comportamentos agressivos.

Sem trela nem açaime, são vistos como uma ameaça por quem pede ajuda à Polícia, que por vezes se recusa a actuar, refere a Lusa.

Na Direcção-Geral de Veterinária estão registados 10.357 cães das sete raças definidas como potencialmente perigosas e a maioria vive nas grandes cidades. Diz a lei que não podem andar na rua sem trela nem açaime e que só podem ser conduzidos por maiores de 16 anos. Mas nem todos a cumprem.

No ano passado, a Brigada Especial de Fiscalização de Animais (BEFA) da Polícia Municipal (PM) de Lisboa levantou mais de 700 autos e apreendeu 32 animais potencialmente perigosos que andavam à solta na capital.

Todos os dias chegam ao comando da PM novas denúncias que exigem a actuação das BEFA: só em Lisboa há registo de 419 cães potencialmente perigosos.

Além desta lista, existe uma outra onde estão inscritos os canídeos que já têm o «registo criminal» manchado: atacaram pessoas ou outros animais ou então têm reconhecidamente um «carácter e comportamento agressivo». São 1.437 em todo o país e 127 só em Lisboa.

Os agentes Rui Pedro e António Gaudêncio, da BEFA, já sabem onde vive a maioria dos cães perigosos da cidade e quais as zonas preferidas pelos donos para passear os animais.

«Na semana passada passámos cerca de uma dezena de autos relacionados com cães potencialmente perigosos. Duas autuações foram de 2.400 euros cada», recorda o agente Gaudêncio, apontando a falta de legalização dos animais como outra das principais irregularidades detectadas.

No primeiro ano de actividade, os agentes nunca foram mordidos, mas já apanharam «muitos sustos». Mas isto é algo que não os assusta: «Se houver uma denúncia vamos, seja onde for», garantiu o agente Rui Pedro.

Nem todas as cidades contam com equipas como a BEFA. Maria Rodrigues mora numa urbanização nova na Amadora, onde «em cada prédio há pelo menos um cão». Tem um rafeiro e é uma apaixonada por animais, mas a presença de «tantos rottweillers num bairro onde vivem muitas crianças» é algo que a assusta.

Mãe de um rapaz de 17 meses, Maria começou por estranhar que nunca houvesse crianças no parque infantil do bairro, mas depressa percebeu a razão: «Ninguém leva lá as miúdos com medo dos cães. Aqui, os espaços verdes são deles (animais) e andam sem trela nem açaime. Já liguei várias vezes para a PSP da Amadora e para a Polícia Municipal e eles dizem que não podem fazer nada. Dizem que quando acontecer alguma coisa vêm cá».

Segundo a DGV, estão registados na Amadora 57 cães potencialmente perigosos e 15 perigosos.

Contactadas as Polícias das cidades do país com mais registo de animais perigosos ou potencialmente perigosos e a maioria disponibilizou-se para ir ao local verificar a situação. No entanto, alguns elementos das esquadras da PSP e postos da GNR confirmaram o cenário relatado de Maria Rodrigues.

Em Castelo Branco, onde há registo de 17 cães potencialmente perigosos, a PSP disse que era preciso «ir à esquadra», «fazer uma denúncia» e «assumir as responsabilidades» para os agentes poderem actuar.

Contactados às 15:00, os agentes de Coimbra disseram que era preciso «ligar para o canil». «Fora das horas de expediente não podemos fazer nada», explicou o agente. Já os responsáveis do canil disseram que era preciso «apresentar queixa por escrito».

Em Sintra, localidade que concentra mais cães potencialmente perigosos do país (450), a GNR recusou-se a aceitar denúncias anónimas. Idêntica resposta do posto de Ponte de Sor, distrito de Portalegre, onde um militar questionou o número da porta onde estava o cão, já que a patrulha não ia «andar na rua para cima e para baixo».


Fonte: IOL Diário

Cães e gatos, esses grandes terapeutas

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Os cães e os gatos salvaram-na. Quando «Silvesta» entrou lá em casa, acabaram as tromboses e depressões que consumiam Fernanda Dias, uma viúva na terceira idade que actualmente passa a maioria do tempo fora de portas.

«Sinto-me melhor de saúde desde que me dedico aos animais. Nos primeiros dez anos que fiquei viúva estive muito mal», lembra nos seus 69 anos, enumerando as tromboses, dores musculares e depressões que a solidão lhe causou.


Fernanda diz que acorda todos os dias motivada pela sua «missão» para com os animais. Cuida dos seus, dos de amigos que trabalham todo o dia, dos abandonados nas ruas e ainda de um que o dono foi forçado a deixar em casa quando teve de ir para um lar de idosos.

«Quase não páro em casa. A minha vida é um corrupio. Acordo às sete, caminho várias horas por dia para passear os bichos, volto a sair depois do almoço e só volto a casa lá para as oito da noite», conta.

A estimulação sensorial e motora que os animais proporcionam é um dos benefícios salientados pelos médicos especialistas em terceira idade.

Fonte de afecto

«Os animais representam uma fonte inesgotável de afecto, mobilidade e saúde. Movimentam-se mas não falam, logo obrigam-nos a entendê-los, estimulando a nossa audição ou o tacto e também a memória dos sentidos», afirma a geriontologista Maria João Quintela.

Procurar o gato que está atrás do sofá, baixar-se para dar o alimento, passear o cão na rua ou levá-lo ao veterinário são pequenos gestos que podem ser estimulantes para quem sente o corpo cansado e pouca motivação.

Estimulam atenção

Maria João Quintela explica que a memória, que se vai perdendo com o passar dos anos, pode ser reavivada pela simples obrigação da lembrança das horas de dar comida ao cão, do recordar com um amigo das façanhas do gato.

«Os animais são um agente estimulante da atenção», defende a médica, criticando o facto de a maioria dos lares de idosos portugueses não estar preparados para receber os animais de estimação.

«Ir para uma instituição implica separar-se de tudo: dos vizinhos e tarecos até à roupa, e ainda em alguns casos dos animais de estimação. A entrada num lar é como um deserto que os idosos atravessam, numa altura em que estão frágeis», conta a geriontologista.

Depois da mudança que os animais trouxeram à sua vida, Fernanda Dias não hesita em dizer que todos os lares deviam ter um animal para ajudar os idosos a viver e lembra a dor de um amigo que deixou ao seu cuidado o animal de estimação que teve de abandonar quando foi para o lar.

«Como se fosse um filho»

O lar da Quinta da Paiva, em Miranda do Corvo, é um dos que promove o contacto dos idosos com animais: cavalos,pássaros e cabras são visitados diariamente pelos idosos que ali vivem e pelos de outras instituições das povoações mais próximas.

«Os benefícios são imensos. Não vemos aquele olhar, típico dos lares, de quem espera pela morte. Há uma interacção das pessoas com os animais, comentam o que observam, dão palha aos burros e procuram animais que viram no dia anterior e acharam graça», conta um dos responsáveis pela quinta, Pedro Faria.

Os animais podem ainda ser uma arma contra o isolamento social. As clínicas veterinárias são muitas vezes um local de encontro e de partilha de experiências, especialmente para os que têm mais tempo disponível.

«Aqui à clínica vêm dezenas de idosos, especialmente mulheres. Muitos desabafam e procuram também alguma atenção. Para a maioria dos donos que vivem sózinhos, os animais são como se fosse um filho», afirma a veterinária Ana Marques.

Fonte da notícia: IOL Diário

O mundo das pulgas

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«As pulgas dos cães saltam mais longe do que as pulgas dos gatos», «uma ameba é capaz de decifrar um labirinto» e «as plantas têm dignidade» foram três pesquisas premiadas pelos «Ig Nobel 2008», os anti-nobel, avança a agência France press. Os prémios foram anunciados esta quinta-feira, na Universidade Harvard, em Boston.

O «IG Nobel» da Biologia foi para os franceses Marie-Christine Cadiergues, Christel Joubert e Michel Franc, da Escola de Veterinária de Toulouse (França), pelo «estudo comparativo entre o desempenho do salto das pulgas de cães e gatos», que mostra que os insectos nos cães saltam mais.

Os brasileiros Astolfo Mello e José Carlos Marcelino, da Universidade de São Paulo, foram os grandes vencedores da categoria Arqueologia, pelo amplo trabalho sobre o impacto dos tatus nas escavações arqueológicas.

O Comité Ético Federal suíço para a biotecnologia não-humana recebeu o «IG Nobel» da Paz, por «adoptar o princípio legal de que as plantas têm dignidade».

O IG Nobel de Medicina foi entregue a Dan Ariely, da Universidade Duke (EUA), que confirmou as suspeitas de alguns psicanalistas de que «um falso remédio caro é mais eficaz do que um barato».

Cinco pesquisadores japoneses e um húngaro mediram a capacidade de uma ameba para «resolver um labirinto», o que lhes valeu um «anti.nobel» em Ciências do Conhecimento.

Os IG Nobel, distribuídos há 18 anos na prestigiosa universidade do nordeste dos Estados Unidos, aspiram não apenas a fazer rir, como também a «fazer pensar». A edição 2008 incluiu prémios para todos os gostos.

Geoffrey Miller, Josha Tybur e Brent Jordan, da Universidade do Novo México, estudaram, por exemplo, o impacto do ciclo de ovulação de uma stripper sobre as gorjetas que ela recebe.

Ganharam o prémio de Economia.

Coca cola como espermicida

O de Química foi, curiosamente, para duas teorias contraditórias sobre um mesmo tema. Sharee Umpierre, da Universidade de Porto Rico, e Joseph Hill, de Harvard, foram recompensados por demonstrar que «a Coca Cola é um espermicida eficaz». Já Chuang-Ye Hong, da Escola de Medicina de Taipé e outros pesquisadores de Taiwan receberam o prémio por mostrar exactamente o contrário.

O anti-nobel de Nutrição foi para Massimiliano Zampini, da Universidade de Trento (Itália), e Charles Spence, de Oxford (Grã-Bretanha), «por terem modificado electronicamente o ruído de uma batata frita para enganar quem a consome, fazendo pensar que é mais crocante e fresca do que parece».

Fonte da notícia: IOL Diário

Sabe como vestir o seu cão?

Já existe em Portugal uma casa que vende roupa para os animais de estimação

O mercado da moda canina arrancou há mais de 10 anos nos Estados Unidos e só agora começa a dar os primeiros passos em Portugal, onde dois milhões de casas têm animais de estimação. É a pensar nestes «potenciais clientes» que abriu em Novembro a «Animal Minimal», a primeira loja de moda canina em Portugal.

«Acreditamos no potencial do mercado português, até pelo tipo de produto que vendemos», disse à Lusa o proprietário, Nuno Martins, que espera daqui a algum tempo começar a ver cães vestidos a serem passeados pelas ruas de Lisboa. Fica no Espaço Chiado e é logo a primeira loja se se entrar pelo nº5 A.

A montra não deixa dúvidas: uma espécie de estendal mostra vários modelos para cão e cadela, desde camisolas a vestidos. Mas a colecção de Verão até vai ter calções de banho e tops. Em mês e meio de existência a loja já tem clientes habituais, entre os quais figuras do jet set nacional.

Por enquanto, os produtos são todos importados e as encomendas feitas via Internet e por catálogo, mas se o mercado vingar não vão faltar marcas a apostas na roupa para cães.

A provar o potencial do mercado da moda canina estão as apostas de alguns vip¿s internacionais, como a cantora Jennifer Lopez ou a herdeira da fortuna dos hotéis Hilton, Paris Hilton, que já desenharam uma colecção de roupa para cães.

Até as grandes marcas internacionais, como a Gucci, Louis Vuitton ou Ralph Lauren, acrescentaram às suas colecções uma linha para animais de estimação. Por exemplo, uma camisola Ralph Lauren para cães pode custar entre 60,8 a 84,5 euros e as coleiras de pele de crocodilo da marca vão até aos 334,7 euros.

Alta custura

Os tecidos são da melhor qualidade e as costuras desenhadas como se de roupa para bebé se tratasse. A diferença é que as peças são usadas por cães com donos vaidosos e que tornam a expressão «vida de cão» cada vez mais fora de moda.

A montra mostra alguns modelos, mas no interior da loja os expositores surpreendem mesmo quem está já habituado a este mercado.

Desde casacos forrados, com ou sem gola de pêlo, a kispos corta-vento, passando por roupões de banho, fatos de cerimónia, gorros e coleiras com cristais Swarovski. Há de tudo para vestir os cães na «Animal Minimal», a primeira loja de moda canina em Portugal.

Fonte da notícia: Portugal Diário